In Teil I von „Argumente für das Sammeln von Quarzuhren“ (Februar 2023 WatchTime) haben wir uns darauf konzentriert, wie diese damals innovative Technologie entstand und welche Pioniere dazu beigetragen haben. Es waren spannende und herausfordernde Zeiten, die bedeutende Veränderungen in der Uhrenindustrie insgesamt und insbesondere in der Schweiz mit sich bringen würden. Das Einzigartige an dieser Situation ist, dass die überlegene neue Technologie nicht den gesamten Markt eroberte. Letztendlich schien es so zu laufen, aber in einer spannenden Wendung der Handlung brachte die Quarztechnologie auch eine neue Wertschätzung für mechanische Uhrwerke mit sich.
Nachdem sich der Staub der „Quarzkrise“ gelegt hatte, führte dies für viele Marken zu einem neuen Status quo. Sie stellten weiterhin mechanische replica Uhren her, boten aber auch Modelle mit Quarzwerken an. Für die Verbraucher war dies eine großartige Nachricht, da sie auswählen konnten, was ihren Bedürfnissen am besten entsprach. Quarzwerke boten die Zuverlässigkeit und Präzision einer High-End-Marke, ohne sich mit den Herausforderungen auseinandersetzen zu müssen, die mechanische Uhren mit sich bringen. Liebhaber der alten Schule konnten sich ihrerseits immer noch für eine mechanische Uhr entscheiden, die mehr Pflege und Aufmerksamkeit benötigte, um zu funktionieren, und die ihren ganz eigenen Charme hatte.
Während es offensichtlich ist, dass einige der Pionieruhren Sammlerstücke sind, wird die Sache in den Jahrzehnten danach etwas undurchsichtiger. Zunächst einmal ist es wichtig, darauf hinzuweisen, dass Sammelbarkeit wenig oder gar nichts mit dem Wert zu tun hat. Quarzuhren sind nicht die Spitzenreiter bei Auktionshäusern, aber wenn wir das mit Autos vergleichen, sind das auch der VW Käfer oder der Citroën 2CV nicht. Bei Sammelbarkeit geht es eher darum, etwas Besonderes und Ansprechendes anzubieten, mit einer Geschichte, die es wert ist, erzählt zu werden.
Hier beginnen sich auch die Dinge zu unterscheiden, wenn es um Quarzuhren und ihre unterschiedlichen Sammelbarkeitsgrade geht. Es ist keine richtige oder falsche Frage, da es immer noch der Sammler ist, der entscheidet, was er sammelt, aber einige Marken und/oder Modelle sind einfach so positioniert, dass sie hier erwähnenswert sind.
Es war ziemlich erstaunlich zu sehen, wie François-Paul Journe eine Quarzuhr auf den Markt brachte. Als Uhrmachermeister spielte er eine wesentliche Rolle bei der Renaissance mechanischer Uhren und verschob dabei oft die Grenzen des technisch Möglichen. Seine Herangehensweise an Quarz war ähnlich, da die Elégante, wie er dieses Modell nannte, sowohl aus ästhetischer als auch aus technischer Sicht außergewöhnlich ist.
Er entschied sich für ein schildkrötenförmiges Gehäuse, das an Schildpatt erinnert, daher der Name. Dies war bereits eine interessante Wahl, da F.P. Journe zuvor ähnlich geformte Gehäuse für seine Vagabondage-Kollektion verwendete, die mit ungewöhnlichen mechanischen Uhrwerken und Zeitanzeigen aufwartete. Bei der Elégante ist der Look etwas traditioneller und verfügt über ein Zifferblatt im regulären Stil mit arabischen Ziffern und einem Hilfszifferblatt bei 6 Uhr für die Sekunden. Direkt daneben befindet sich ein kleiner Ausschnitt, in dem Sie etwas sehen können, das wie ein kleines Schwunggewicht aussieht. Tatsächlich handelt es sich dabei um einen Bewegungsmelder. Sobald 35 Minuten lang keine Bewegung erkannt wird, friert die Uhr die Zeiger ein, während der Mikroprozessor weiterhin die richtige Zeit anzeigt. Sobald wieder eine Bewegung erkannt wird, stellt sich die Uhr selbst ein und los geht‘s. Bei täglichem Tragen hat die Elégante eine Batterielebensdauer von etwa acht Jahren, kann diese aber im Energiesparmodus auf 18 Jahre verlängern.
Ein weiteres fortschrittliches Merkmal, das man von einer F.P. Journe nicht erwarten würde, ist, dass das Zifferblatt tatsächlich aus Super-LumiNova besteht, was bei schlechten Lichtverhältnissen einen ziemlich spektakulären Effekt erzeugt. Ansonsten ist die Elégante genauso verarbeitet wie ihre mechanischen Gegenstücke. F.P. Journe hat das Quarzwerk sogar mit Brücken aus Roségold ausgestattet, ein Markenzeichen der Marke. Die Elégante ist in 40 mm und 48 mm erhältlich, beide mit einem Gehäuse aus Titan und Gummibändern. Dies erhöht den Tragekomfort und verleiht dieser Quarzuhr eine zusätzliche sportliche Note. Die Elégante zeigt in erster Linie, dass nicht alle Quarzuhren gleich sind und dass selbst diese Technologie ihren Platz in der Haute Horlogerie hat, wenn man sie auf ähnliche Weise betrachtet wie ihre mechanischen Geschwister.
Eine der ersten und am häufigsten gemachten Annahmen über Quarzwerke ist, dass sie alle gleich sind. Wie bei mechanischen Kalibern ist dies nicht der Fall. Ein großartiges Beispiel dafür sind die Grand Seikos mit dem Kaliber 9F Quartz. Sie bilden das Einstiegsmodell der Marke und bieten ein raffiniertes Gefühl von Understatement. Sie sind Teil der Heritage-Kollektion von Grand Seiko, und das aus gutem Grund, denn sie repräsentieren den Fokus der Marke auf Exzellenz bei Quarzwerken.
In erster Linie ist das Kaliber 9F als wartbares Uhrwerk konzipiert. Das klingt selbstverständlich, aber viele Quarzwerke werden immer noch so hergestellt, dass bei einem Defekt ein neues Uhrwerk in die Uhr eingebaut werden muss. Beim Kaliber 9F kann das gesamte Uhrwerk auseinandergenommen und gewartet werden, wobei auch einzelne Teile ausgetauscht werden können. Wie seine mechanischen Geschwister werden die Quarzkaliber von Grand Seiko vollständig von Hand zusammengebaut. Die Marke geht jedoch noch weiter.
Grand Seiko züchtet seine eigenen Quarzkristalle und lässt sie altern. Wenn die Kristalle geschliffen und fertiggestellt sind, wird ihre Leistung getestet. Nur die besten sind für den Einsatz in einem Kaliber 9F geeignet.
Auch dort verbinden Ingenieure den Kristall speziell mit einem integrierten Schaltkreis, um das beste Ergebnis zu erzielen. In Kombination mit dem Thermokompensationssystem, das die Umgebungstemperatur misst und jede Abweichung der Schwingungsfrequenz, die durch Änderungen dieser verursacht wird, ausgleicht, beträgt die Genauigkeit eines Kalibers 9F +/- 10 Sekunden pro Jahr. Das ist wesentlich besser als bei einem durchschnittlichen Quarzwerk.
Die große Sorgfalt, mit der Grand Seiko das Kaliber 9F gefertigt hat, wird auch bei der Endbearbeitung des Uhrwerks deutlich. Seine clevere Konstruktion ist so konzipiert, dass beim regelmäßigen Batteriewechsel kein Staub in das Modul eindringen kann, was einmal mehr den enormen Aufwand unterstreicht, den Grand Seiko betrieben hat, um höchste Leistung zu gewährleisten. Die mit dem Kaliber 9F ausgestatteten Modelle können also nur in finanzieller Hinsicht das Einstiegsniveau von Grand Seiko bilden, da sie ansonsten zu den raffiniertesten und ausgereiftesten Quarzwerken der Welt gehören.
Breitling ist eine jener Marken, die Quarz für einen wesentlichen Teil ihrer Kollektion verwendet haben. Mit ihrem Fokus auf die Luftfahrt und dem Slogan „Instrumente für Profis“ macht dies umso mehr Sinn. Breitling war auch immer stolz auf seine Leistungen in diesem Bereich, von denen 1999 ein neues Kapitel begann. In diesem Jahr kündigte die Marke an, dass sie 100 Prozent ihrer Produktion COSC-zertifizieren würde. Das bedeutet, dass jede von da an produzierte Breitling-Uhr Chronometer-zertifiziert ist, und das schließt auch die mit Quarzwerken ein.
Das ist ziemlich außergewöhnlich, denn nicht viele Marken machen sich die Mühe (und die Kosten), diese Art von Zertifizierung für ein Quarzwerk zu erhalten. Im Allgemeinen gelten sie als ausreichend genau, sodass die COSC-Zertifizierung eine Selbstverständlichkeit ist. Breitlings Ansatz ist anders, denn ihr Fokus auf die Herstellung von „Instrumenten für Profis“ bedeutet auch, dass ihre Leistung von einer unabhängigen Stelle überprüft wird. COSC ist in seinem Ansatz gegenüber Quarzwerken sehr streng, die thermokompensiert und vollständig gegen jede Form von Feuchtigkeit gekapselt sein müssen. Quarzwerke, die eine Chronometer-Zertifizierung erhalten möchten, werden 13 Tage lang in einer Position getestet, wobei sie drei verschiedenen Temperaturen und vier verschiedenen Feuchtigkeitsstufen ausgesetzt sind, alles kombiniert mit strengen Toleranzen. Breitling begegnete dieser Herausforderung mit der Einführung der SuperQuartz-Uhrwerke zu Beginn des neuen Jahrtausends. Dank der bereits erwähnten Thermokompensation und der Kapselung gegen Feuchtigkeit sind diese Uhrwerke etwa zehnmal so präzise wie ein normales Quarzwerk.
Da Quarz für Breitling eine Lebenseinstellung ist, hat dies neben den immer noch zahlreichen Angeboten mit mechanischen Uhrwerken auch zu einigen Uhren geführt, die sich einen guten Ruf erworben haben. Viele von ihnen kombinieren eine analoge Zeitanzeige mit digitalen Anzeigen. Dadurch können sie zusätzliche Funktionen wie mehrere Zeitzonen, Alarm und Chronograph anbieten. Die Aerospace ist ein großartiges Beispiel dafür und es ist auch eine Uhr, die Breitling im Laufe der Jahrzehnte, in denen sie Teil seiner Kollektion ist, weiterentwickelt hat. Eine weitere denkwürdige Uhr ist die Emergency, die ähnlich aussieht wie die Aerospace, dies jedoch mit einem eingebauten Notsignal kombiniert. Diese zusätzlichen Funktionen verbessern oder verringern zwar die Leistung des Quarzwerks nicht, zeigen aber, was noch möglich ist. Für Breitling ist die Quarztechnologie einfach eine weitere Möglichkeit, die Bedürfnisse von Profis zu erfüllen.
Ein Kommentar, den ich oft höre, ist, dass Damen Quarzuhren mechanischen Uhren vorziehen, da man diese Uhren einfach nehmen, anziehen kann und sie immer genau richtig gehen, bis man die Batterie wieder wechseln muss. Ob das stimmt oder nicht, hängt von der Dame ab, und ehrlich gesagt kenne ich auch einige begeisterte Sammler mechanischer Uhren, die männlich sind und aus genau demselben Grund auch gerne eine oder mehrere Quarzuhren zur Hand haben. Tatsache ist, dass ziemlich viele Damenuhren mit Quarzwerken ausgestattet sind.
In manchen Fällen ist auch das Quarzwerk Teil des Vermächtnisses. Um die Jahrtausendwende, 1999, brachte Patek Philippe die Twenty~4 auf den Markt. Diese rechteckige Uhr im Armbandstil vermittelte ein zeitloses Gefühl weiblicher Eleganz und sollte zu einer der Säulen der Patek Philippe-Kollektion werden. Sie wurde sowohl in Edelstahl als auch in Edelmetall angeboten und hatte ein lässiges Flair, das sie noch immer sehr zeitgemäß macht. Während Patek Philippe der Kollektion seitdem runde mechanische Uhren hinzugefügt hat, ist die rechteckige Twenty~4 mit einer Reihe von Diamanten an beiden Seiten des Zifferblatts immer noch beliebt. Dies ist vielleicht auch ein großartiges Beispiel für eine Uhr, in der ein Quarzwerk genau richtig ist. Während manche vielleicht immer noch ein kleines Uhrwerk mit Handaufzug bevorzugen, das im Inneren tickt, entspricht das Quarzkaliber eher dem Charakter der Uhr, was auch der Erfolg der Twenty~4 beweist.
Dies ist nicht die einzige Kollektion, in der Patek Philippe Quarzwerke anbietet, da die Nautilus und die Aquanaut auch mit Batteriebetrieb erhältlich sind. Sie sind mit dem Kaliber E 23-250 S C ausgestattet, und wie F.P. Journe geben Marken wie Patek Philippe ihre hohen Standards bei der Herstellung von Uhrwerken mit Batterie nicht auf. Dieses spezielle Kaliber besteht aus 80 Teilen, von denen acht synthetische Rubine sind, auch als Juwelen bekannt. Während sie in mechanischen Uhren eine wichtige Rolle spielen, um die Reibung in den beweglichen Teilen zu begrenzen, gibt es in einem Quarzkaliber viel weniger Bewegung. Dass Marken wie Patek Philippe sie dennoch verwenden, ist ein Zeichen von Qualität – sie gehen noch einen Schritt weiter, um etwas Gutes noch besser zu machen. Wir sehen dies auch bei den Brücken des Kalibers E 23-250 S C. Sie sind abgeschrägt und mit Genfer Streifen verziert, wodurch sie ein Aussehen und Finish erhalten, das denen der mechanischen Uhrwerke von Patek Philippe ähnelt.
Quarzwerke haben auch einige Vorteile auf Lager, und Patek Philippe macht sich diese ebenfalls zunutze. Im Allgemeinen kann ein Quarzwerk bei gleichen Funktionen leichter schlanker gemacht werden als sein mechanisches Gegenstück. Ein schlankeres Uhrwerk bedeutet auch, dass Sie eine Uhr herstellen können, deren Gehäuse nicht so dick ist, wie es sonst der Fall wäre. Dies kann mehr Eleganz und Tragekomfort bieten. Patek Philippe hat die Aquanaut Luce auch mit dem Kaliber E 23-250 S FUS 24H ausgestattet. Dieses Uhrwerk ist nach dem Vorbild des Kalibers E 23-250 S C gefertigt, zeigt jedoch zwei Zeitzonen gleichzeitig an, kombiniert mit einer Tag-/Nachtanzeige für die Heimatzeit durch ein Fenster bei 6 Uhr. Dies macht die Aquanaut Luce zu einer praktischen und stilvollen Reiseuhr. Die zusätzliche Komplikation ist interessant und zeigt, dass Quarzwerke ihren Mehrwert in der Welt der Haute Horlogerie bewiesen und ihren Platz verdient haben.