Eingebettet in die Berge von Xinmi, hinter einem Tor in einer hohen Mauer, hinter einem Innenhof voller Bäume und Tomatenpflanzen, finden Sie das Sanloutang Studio. Es ist die einzige Guillochierwerkstatt in China, die vom Meisterguillocheur Cheng Yu Cai geleitet wird. Sie werden keine CNC-Maschinen oder Computer finden, auf denen CAD-Software läuft. Was Sie sehen werden, ist ein Quintett engagierter Handwerker, die geduldig und akribisch ihr Handwerk an handgedrehten Rosetten- und Gerademotoren ausüben. Diese Kunsthandwerker – darunter Meister Chengs Bruder und Sohn – repräsentieren die kleine, aber wachsende Gruppe von Uhrenhandwerkern in China. Sie sind der Beweis dafür, dass der Ruf des Landes als Industrieriese nur einen Teil der Geschichte erzählt.
Atelier Wen möchte die chinesische Uhrmacherkunst fördern und fördern, indem es mit den Besten zusammenarbeitet, die das Land zu bieten hat. Bei Zifferblättern bedeutet das, mit Meister Cheng und dem Team in seinem Studio zusammenzuarbeiten. In der Zusammenarbeit mit seinen verschiedenen chinesischen Partnern sah die Marke eine Gelegenheit, die Kunstfertigkeit und Leistungsfähigkeit der chinesischen Uhrmacherkunst zu demonstrieren. Zu diesem Zweck machte sich Atelier Wen daran, eine Reihe kurzer Dokumentarvideos zu erstellen, von denen sich das erste auf Meister Cheng konzentriert.
China galt jahrzehntelang als Produzent billiger, minderwertiger Waren – ein riesiges Land voller Fabrikstädte und dem dadurch verursachten Smog. Es ist eine negative Wahrnehmung, die aus einer Kombination aus Marketing, Lobbyismus und Realität entsteht. Die Realität hat sich jedoch verändert. Wer es weiß, versteht, dass China das Ursprungsland unzähliger Luxusgüter ist, die anders gekennzeichnet sind und deren Marken bis zum Äußersten darum kämpfen werden, diese Tatsache zu verbergen. Aber das sind die großen Hersteller, die für große Luxuskonzerne produzieren. Während China beginnt, sich und seine Fähigkeiten umfassender zu zeigen, wird immer deutlicher, dass das Land, so berüchtigt es für seine Fabriken ist, in denen die Luft erstickt, auch die Heimat unzähliger Meisterhandwerker ist. Diese Männer und Frauen sind schwerer zu finden und weiter verstreut als die Zwei-Cent-Spielzeughersteller und setzen jahrhundertealte Herstellungsmethoden fort.
Meister Guillocheur Cheng Yu Cai ist ein solcher Handwerker, aber seine Geschichte ist alles andere als traditionell. Als er zum ersten Mal mit der Kunst des Guillochierens in Berührung kam, war er sofort fasziniert. Zu dieser Zeit hatte er jedoch keinen Zugang zum Internet und es gab keine Guillochierhandwerker, von denen er lernen konnte. Also brachte er es sich selbst bei: Sein Drang, das Handwerk des Guillochierens zu beherrschen, war obsessiv, er verschwand nachts in seinem kleinen Atelier, gab nach zwei Jahren seinen Job in einer Silberschmiede auf und hielt ein weiteres Jahr durch, bis seine Fähigkeiten ausreichend waren. Schließlich baute er seine eigenen Maschinen, um die Arbeit zu erledigen. Ohne technische Zeichnungen oder CAD-Software baute er eine Maschine, die ausfiel, dann eine weitere und schließlich eine dritte funktionsfähige Maschine – vollständig sein eigener Entwurf und fast alle Teile von Cheng selbst gefertigt. Jahre später ist er einer von etwa 30 Meisterguillocheuren weltweit und der einzige in ganz Asien. Sein Atelier verfügt mittlerweile über vier Maschinen und vier Guillocheure und kann mehr als 1.000 Muster herstellen. Diese Guillocheure lernten unter der sorgfältigen Anleitung von Meister Cheng, und er hofft, dass er sein Wissen und seine Fähigkeiten weitergeben kann, um eine neue Generation von Guillochierhandwerkern in China zu schaffen.
Tatsache ist, dass bei modernen Zifferblättern die meisten modernen Guilloché-Designs von CNC-Maschinen gestanzt oder geschnitten werden. Tatsächlich werden weniger als 1 % der modernen Guilloche-Zifferblätter von Hand gefertigt. Gestanzte Muster führen in den meisten Fällen zu einer schlechten Auflösung und minderwertigen Designs, während Letzteres jeglichen Anschein von Kunstfertigkeit außer dem des ursprünglichen Designers und vielleicht des CNC-Programmierers völlig beseitigt. In jedem Fall verlieren sie die Minutenvariationen und die Seele, die Uhrenliebhaber so schätzen (dasselbe, was sie zu mechanischen Zeitmessern treibt, bei denen Quarzuhren fast immer besser abschneiden). Die wahre Kunst des Guillochierens ist jedoch kompliziert und erfordert jahrelange Übung, um auch nur den Hauch einer Meisterschaft zu erlangen; Die Unterschiede zwischen einem einjährigen Handwerker und einem dreijährigen Handwerker sind deutlich erkennbar. Meister Cheng und seine Guillocheure-Kollegen fertigen jedes Zifferblatt in stundenlanger Handarbeit an den Maschinen sorgfältig an, wobei der kleinste Fehler dazu führte, dass das Zifferblatt abgelehnt wurde.
Für Atelier Wen begann die Partnerschaft im Jahr 2020 mit einem Treffen, das über einen Freund in Peking arrangiert wurde, der von Meister Chengs unglaublicher Arbeit wusste. Es wurde schnell klar, dass Meister Cheng und sein Studio der perfekte Partner waren, um die Vision der Marke für ein handgefertigtes chinesisches Guilloche-Zifferblatt umzusetzen. Für die Perception-Kollektion von Atelier Wen fertigen Meister Cheng und sein Team jedes einzelne Zifferblatt mit Diamantgravurspitzen, die Meister Cheng selbst an die perfekten Winkel angepasst hat. Abhängig vom spezifischen Guillochierungsmuster wird eine andere Winkelspitze verwendet, was eine präzisere und effizientere Ausführung jedes Zifferblatts ermöglicht.
Meister Cheng besteht auf einer unglaublich geringen Fehlertoleranz, wobei die Toleranz jeder Maschine auf nur 3 Mikrometer (dünner als ein menschliches Haar) kalibriert ist. Aufgrund der strengen Qualitätsstandards von Meister Cheng und der komplizierten Muster von Atelier Wen erfordert die Fertigstellung jedes Zifferblatts nicht weniger als acht Stunden und bis zu 100.000 Zeigerumdrehungen, wobei selbst der kleinste Fehler zur Ablehnung des Zifferblatts führt. Das Ergebnis, wenn alles zusammenkommt, ist jedoch unbestreitbar schön.
Handwerker wie Meister Cheng und sein Team sind in China immer noch Ausnahmen von der Regel. Das Land bleibt ein Produktionsriese, der von Fabriken dominiert wird, die buchstäblich alles produzieren, von Reißverschlüssen über Plastikstiftboxen bis hin zu Autoteilen. Aber im ganzen Land nutzen Handwerker traditionelle Techniken, um Schönheitsobjekte herzustellen, während andere größere Unternehmen sich auf die Herstellung hochwertiger Produkte konzentrieren, die sich allesamt dem Klischee widersetzen, das mit dem Label „Made in China“ einhergeht. Durch die Schirmherrschaft von Marken wie Atelier Wen wandelt sich die Wahrnehmung dieses Labels langsam aber sicher von verspottet zu gefeiert, wobei Meister Cheng und andere Künstler im Mittelpunkt stehen.
Die Reise von Atelier Wen begann mit Robin Tallendiers Leidenschaft für Uhren und seiner Faszination für die chinesische Kultur. Tallendier wurde in Frankreich geboren und wuchs dort auf. Während seiner Teenagerjahre erblühte sein Interesse an der Uhrmacherkunst. Doch erst eine Reise nach China brachte ihn auf die Idee, ein eigenes Uhrenunternehmen zu gründen. Tallendier war tief in die reiche Geschichte, Kunst und Handwerkskunst Chinas versunken und war erstaunt über das Fehlen einer prominenten chinesischen Präsenz in der globalen Luxusuhrenindustrie. Entschlossen, diese Lücke zu füllen, machte er sich daran, eine Marke zu schaffen, die traditionelle chinesische Ästhetik mit Schweizer Präzision verbindet.
Die Geburt des chinesischen Zifferblatthandwerks
Im Mittelpunkt der Identität von Atelier Wen steht die Verpflichtung, die Kunstfertigkeit der chinesischen Zifferblattherstellung zu präsentieren. Während die Schweiz seit langem ein Synonym für hochwertige Zifferblätter ist, verfügt China über eine eigene, jahrhundertealte Handwerkstradition. Atelier Wen möchte diese alte Kunstform wiederbeleben und aufwerten, indem es mit erfahrenen Kunsthandwerkern zusammenarbeitet und traditionelle Techniken in seine Zeitmesser integriert.
Einer der auffälligsten Aspekte der Uhren von Atelier Wen sind ihre Zifferblätter, die als Leinwand für aufwendige handgefertigte Designs dienen. Jedes Zifferblatt erzählt eine Geschichte und lässt sich von der chinesischen Mythologie, Literatur und kulturellen Symbolen inspirieren. Von den anmutigen Bewegungen des traditionellen chinesischen Tanzes bis zur heiteren Schönheit der klassischen Poesie fangen die Zifferblätter von Atelier Wen die Essenz chinesischer Kunst und Philosophie ein.
Handwerker der Exzellenz
Im Mittelpunkt der Mission von Atelier Wen steht die Zusammenarbeit mit Meisterhandwerkern, die über ein tiefes Verständnis der traditionellen chinesischen Handwerkskunst verfügen. Diese Kunsthandwerker erwecken jahrhundertealte Techniken zum Leben und verleihen jedem Zifferblatt ein Gefühl von Geschichte und Erbe. Zu den Kunsthandwerkern, die mit Atelier Wen zusammenarbeiten, gehören Experten für Guillochierung, Emailmalerei und Cloisonné – Techniken, die außergewöhnliche Geschicklichkeit und Präzision erfordern.
Guilloché, eine dekorative Gravurtechnik, wird verwendet, um komplizierte Muster auf Metalloberflächen zu erzeugen. Die Zifferblätter von Atelier Wen weisen oft faszinierende Guillochemuster auf, die das Licht auf faszinierende Weise reflektieren und dem Design Tiefe und Dimension verleihen. Bei der Emailmalerei hingegen wird farbiges Email sorgfältig und Schicht für Schicht auf das Zifferblatt aufgetragen, bevor es in einem Ofen gebrannt wird, um ein lebendiges, dauerhaftes Finish zu erzielen. Diese jahrhundertealte Technik verleiht den Zifferblättern von Atelier Wen eine satte, leuchtende Qualität, die in ihrer Schönheit ihresgleichen sucht.
Beim Cloisonné, einer anderen alten Kunstform, werden komplizierte Muster mit feinen Drähten umrissen, bevor sie mit Emaille ausgefüllt werden. Die Cloisonné-Zifferblätter von Atelier Wen sind wahre Kunstwerke und zeigen zarte Motive, die von chinesischer Folklore und Mythologie inspiriert sind. Jedes Zifferblatt ist ein Beweis für das Können und die Hingabe der Kunsthandwerker, die diese Designs akribisch zum Leben erwecken.
Innovation trifft auf Tradition
Während Atelier Wen tief in der Tradition verwurzelt ist, setzt es bei seinem Bestreben, die Grenzen der chinesischen Uhrmacherkunst zu erweitern, auch auf Innovation. Dem Gründer der Marke, Robin Tallendier, liegt die Leidenschaft zugrunde, traditionelle Handwerkskunst mit moderner Technologie zu verbinden, um Zeitmesser zu schaffen, die sowohl zeitlos als auch zeitgemäß sind.
Eine der innovativsten Kreationen von Atelier Wen ist die Verwendung unkonventioneller Materialien in der Uhrmacherkunst. Neben traditionellen Metallen wie Edelstahl und Gold experimentiert die Marke auch mit Materialien wie Bambus, Jade und Porzellan – allesamt von großer kultureller Bedeutung in China. Diese einzigartigen Materialien verleihen den Uhren von Atelier Wen nicht nur ein optisches Highlight, sondern sind auch eine Hommage an Chinas reiches natürliches und künstlerisches Erbe.
Darüber hinaus setzt Atelier Wen in seinem Herstellungsprozess auf nachhaltige Praktiken und legt Wert auf ethische Beschaffung und verantwortungsvolle Produktionsmethoden. Das Engagement der Marke für den Umweltschutz spiegelt ihre Ehrfurcht vor der Natur und ihren Wunsch wider, künftigen Generationen ein positives Erbe zu hinterlassen.
Eine globale Perspektive
Trotz seines Fokus auf das chinesische Kulturerbe ist Atelier Wen eine global denkende Marke mit einer wachsenden internationalen Präsenz. Die Uhren der Marke erfreuen sich bei Sammlern und Kennern auf der ganzen Welt großer Beliebtheit und werden für ihre exquisite Handwerkskunst und ihr unverwechselbares Design gelobt.
Die weltweite Anziehungskraft von Atelier Wen ist ein Beweis für die universelle Sprache von Kunst und Handwerkskunst. Obwohl sie in der chinesischen Tradition verwurzelt sind, finden die Zeitmesser der Marke bei Zielgruppen mit unterschiedlichem Hintergrund großen Anklang und laden sie ein, die Schönheit der chinesischen Kultur zu schätzen und zu feiern.
Vorausschauen
Während Atelier Wen weiterhin seinen Platz in der Luxusuhrenbranche festigt, sieht seine Zukunft rosig und vielversprechend aus. Mit jeder neuen Kollektion bekräftigt die Marke ihr Engagement, das chinesische Erbe zu würdigen und gleichzeitig Innovation und Kreativität zu fördern. Durch die Zusammenarbeit mit Meisterhandwerkern, sein Engagement für nachhaltige Praktiken und seine globale Perspektive ist Atelier Wen bereit, eine führende Stimme in der Welt der Haute Horlogerie zu werden.
Abschließend beleuchtet Atelier Wen die chinesische Zifferblattkunst und lädt Liebhaber ein, sich auf eine Reise durch Jahrhunderte voller Tradition und Kreativität zu begeben. Mit seinen exquisiten Zeitmessern und seinem unerschütterlichen Engagement für die Handwerkskunst ist Atelier Wen eine Hommage an die reiche Kultur Chinas und weist gleichzeitig den Weg für die Zukunft der Uhrmacherei.