anders als die traditionelle Armbanduhrenindustrie, die in vielerlei Hinsicht ihren Höhepunkt vor meiner Geburt erreichte, hatte ich das Privileg, die Geburt der modernen Smartwatch mitzuerleben und die Entwicklung dieses am Handgelenk getragenen Kommunikations- und Sensorgeräts genau zu verfolgen, während wichtige Akteure in diesem Bereich daran arbeiteten, ständig interessante und wettbewerbsfähige Produkte zu schaffen. Garmin stellt Smartwatches her, seit diese Kategorie noch keinen Namen hatte, als sie ihre ersten GPS-Uhren entwickelten. Heute ist Garmin einer der führenden Anbieter in der Smartwatch-Kategorie und zweifellos einer der produktivsten Entwickler neuer Smartwatch-Produkte, -Ideen und -Software. Mit jeder neuen Uhr herrscht ein hektisches, fast verwirrendes Tempo und eine große Konzentration. Garmin erweitert die Smartwatch-Kategorie sicherlich jedes Jahr, aber es kann schwierig sein zu verstehen, wie sich seine Produkte im Vergleich zueinander schlagen, wie man neue Funktionen zu seinem Vorteil nutzt oder welche Smartwatch die richtige für einen ist. Viele dieser Fragen werde ich in meinem Test der Garmin Fenix 8 (hier mit AMOLED-Bildschirm und 47 mm breitem Gehäuse) nicht beantworten können, aber ich hoffe, beschreiben zu können, was diese Garmin Fenix 8-Produktfamilie neu macht und was die wichtigsten Funktionen und Updates sind.
Die letzte Garmin-Uhr, die ich getestet habe und die wie diese Fenix aussah, war eine Epix. Obwohl Garmin vielleicht irgendwo eine Dokumentation zu diesem Thema hat, glaube ich als Verbraucher nicht wirklich, dass ich den Unterschied zwischen den Fenix- und Epix-Linien (oder der Enduro) verstehe. Alle haben ähnliche Funktionen, Gehäusedesigns und Preispunkte. Je nach Modell und Generationsjahr scheint Garmin mit bestimmten Variablen zu spielen, darunter Farben, Gehäusematerialien und Bildschirmoptionen. Darüber hinaus wird Garmin eine ganze Reihe scheinbar ähnlicher Uhren gleichzeitig produzieren, mit kleinen Unterschieden, die schwer zu unterscheiden sein können. Die Garmin Fenix 8, die in diesem Test mit dem schwarzen Gehäuse behandelt wird, hat beispielsweise zwei unterschiedliche Versionen, die praktisch identisch aussehen. Das abgebildete Modell hat ein Gehäuse aus Carbon und Stahl mit einem Gorilla-Glas-Bildschirm. Für nur etwa 100 $ mehr bekommt man mehr oder weniger dieselbe Uhr, aber mit Akzenten aus Titan (anstatt Stahl) und Saphirglas. Der Gewichtsunterschied zwischen der Titan- und der Stahlversion beträgt übrigens nur sieben Gramm. Ich verstehe einfach nicht, warum Garmin sich gezwungen sah, beide Stile herzustellen.
Garmin produziert zwei Bildschirmstile für die Fenix 8 und drei Gehäusegrößenoptionen (ganz zu schweigen von den anderen verschiedenen Farb- und Materialoptionen). Diese Version mit dem satteren und helleren AMOLED-Bildschirm hat eine Gehäusebreite von 43, 47 und 51 mm. Die Fenix 8 Solar hat einen transflektiven Bildschirm mit geringerer Leistung gepaart mit einer Photovoltaikzelle um den Bildschirm herum, die hilft, den Akku ein wenig aufzuladen (beide Uhren werden normalerweise zum Aufladen eingesteckt). Warum all diese Optionen? Die größeren Gehäusegrößen verfügen über größere Akkus für diejenigen, die die Autonomie ihrer Smartwatches so weit wie möglich verlängern möchten. Die Fenix 8 Solar wird auch die Langlebigkeit der Akkus für diejenigen betonen, die dies verlangen. Der AMOLED-Bildschirm ist berührungsempfindlich (der Bildschirm der Solar ist es nicht, aber er hat fünf Gehäusedrücker) und wird den meisten Menschen ein reaktionsschnelleres und attraktiveres Benutzererlebnis bieten. Er verbraucht mehr Batterie, hat aber die Auflösung und Leistung, die viele Menschen von einer Uhr für den täglichen Gebrauch erwarten. Das ist das Problem, Garmin steckt manchmal fest, wenn es versucht zu entscheiden, ob es für normale Menschen entwickelt werden soll, die mit ihren Uhren herumlaufen, oder für Sportler und Entdecker, die Navigations- und Überlebenstechnologie in ihren Smartwatches benötigen. Tatsächlich versuchen die Uhren, die Funktionen für beide Arten von Trägern zu maximieren, obwohl es für Käufer in beiden Lagern eine Funktionsüberladung sein kann.
Ich hätte wahrscheinlich lieber die Version dieser Uhr mit dem Saphirglas getestet (in diesem Zusammenhang kann man den Gehäuseunterschied zwischen Stahl und Titan kaum erkennen), aber insgesamt ist dies eine sehr kompetente neue Garmin-Smartwatch, auch wenn ich nicht ganz verstehe, an wen sie speziell vermarktet wird. Ich sage das, weil ich das Gefühl habe, dass die Fenix 8 AMOLED Garmin darstellt, indem sie ihr Kernpaket der Abenteuer-Smartwatch nimmt und benutzerfreundlichere Funktionen für den täglichen Gebrauch hinzufügt. Für mich sind einige der neuen Software- und Benutzererfahrungen dieser Uhr wichtiger als Hardware-Änderungen.
Was ist neu an der Hardware? Es ist schwierig zu sagen, womit man die Fenix 8 genau vergleichen soll. Die neueste Garmin-Smartwatch, die ich vor der Fenix 8 getestet habe, ist die Garmin Epix 2. Garmin hat die neue Hardware-Taschenlampe von der Epix 2 übernommen und in die Fenix 8 integriert (das Licht befindet sich am seitlichen Rand des Gehäuses auf der 12-Uhr-Position zwischen den Ösen), und zwischen den Drückern auf der rechten Seite des Gehäuses befindet sich ein neues angeschraubtes farbiges Aluminiumsegment. Tatsächlich kann man an der Farbe dieses Bauteils den Unterschied zwischen der Stahl- und der Titanversion dieses Stils der Fenix 8 erkennen. Dieses Modell mit Stahlakzent hat einen orangefarbenen Abschnitt, während das Titanmodell einen schwarzen hat. Die meisten Leute sind sich einig, dass Garmin bei diesem Farbakzent eigentlich nur einen Stil der Apple Watch Ultra übernommen hat, die einen orangefarbenen Gehäusedrücker hat. Samsung hat mehr oder weniger dasselbe getan (wenn auch dreister als Garmin).
Die Wasserdichtigkeit beträgt 100 Meter, aber interessanterweise legt Garmin Wert darauf, auf der Gehäuserückseite anzugeben, dass Sie beim Tauchen mit dieser Uhr nicht tiefer als 40 Meter tauchen sollten. Das liegt daran, dass die Wasserdichtigkeitsangaben für Uhren traditionell keine Angaben sind, die direkt in die tatsächliche Tauchtiefe einer Uhr übersetzt werden können. Beispielsweise soll eine „echte“ Taucheruhr bis 300 Meter wasserdicht sein, obwohl diese Uhren tatsächlich nicht so tief tauchen. Es ist gut zu wissen, dass Sie mit dieser Uhr bis zu 40 Meter tief tauchen können, aber die meisten Leute werden sie nur zum Schwimmen und Schnorcheln verwenden. Garmin stellt andere, spezieller konzipierte Tauchcomputer-Smartwatches her. Ein weiteres neues Merkmal des Gehäuses ist ein eingebautes Mikrofon und ein besserer Lautsprecher. Ironischerweise nutzt die Software der Uhr den Lautsprecher Ihres Telefons für eine Reihe von Benachrichtigungen. Das ist clever, weil Sie sie oft besser hören können, und es reduziert den Batterieverbrauch der Smartwatch selbst. Die Möglichkeit, mit der Smartwatch zu sprechen, ist heutzutage für Verbraucher eine wichtige Funktion, insbesondere wenn man bedenkt, wie flüssig dies auf der Apple Watch ist. Auf jeden Fall behauptet Garmin jetzt, dass Sie Anrufe allein auf Ihrer Fenix 8 annehmen und empfangen können, zusätzlich zur Erteilung von Sprachbefehlen zur Steuerung der Software.
Garmin hat mit seiner Smartwatch-Software im Laufe der Jahre einen langen Weg zurückgelegt. Der grundlegende Navigationsstil und das Konzept hinter dem Betriebssystem ihrer Smartwatch-Software haben sich nicht geändert, aber sie machen es immer bequemer und attraktiver, zusätzlich zu seiner Robustheit und Leistungsfähigkeit. Viele Jahre lang überließ Garmin den Ingenieuren mehr oder weniger die vollständige Kontrolle über das Softwareerlebnis ihrer Smartwatches. Das führte zu sehr schlanker Software, die geschickt für das Handgelenk und einen geringen Stromverbrauch optimiert war. Allerdings legten andere Smartwatch-Hersteller wie Apple weniger Wert auf Akkulaufzeit und Funktionen und mehr darauf, hübsche und charmante Erlebnisse für die Benutzer zu schaffen. Garmin hat sich so lange wie möglich dagegen gewehrt, aber wir sehen endlich, dass sich Garmins Ingenieurteam für ein wenig Kunstfertigkeit öffnet. Das bedeutet, dass einige der kühleren Datenbildschirme (wie etwa für das Wetter) neu gestaltet wurden, mit Animationen und ansprechenderen Grafiken. Der gesamte Komfort ist noch immer da, aber mit einer attraktiveren Präsentation, die die Benutzer offenbar verlangen. Dasselbe gilt für die Zifferblätter. Jahrelang schien Garmin darauf beharrt zu haben, überwiegend nicht-grafische Zifferblätter zu entwickeln, ohne allzu viel Rücksicht auf Mode oder Originalität zu nehmen. In den letzten Jahren hat Garmin diesen Trend umgekehrt und jetzt sind die Softwareoptionen für seine Smartwatch-Produkte nahezu überwältigend. Aus diesem Grund sind viele Softwareprogramme oder Funktionen bei jeder Fenix und ähnlichen Garmin-Smartwatches standardmäßig etwas versteckt. Als Benutzer müssen Sie sich in die Optionen vertiefen und sehen, welche interessanten Tools verfügbar sind, die standardmäßig nicht angezeigt werden. Darüber hinaus gibt es ein kleines Universum an kostenloser oder kostenpflichtiger Software, die Sie auf Ihre Fenix 8 oder andere moderne Garmin-Smartwatches herunterladen können.
Eines der Dinge, über die ich mich in der Vergangenheit beschwert habe, ist, wie viele Softwareanpassungen bei Garmin-Smartwatches auf der Smartwatch selbst vorgenommen werden müssen, im Gegensatz zur begleitenden Smartphone-Software Garmin Connect. Die Software und die Anpassungsoptionen sind wirklich umfangreich, aber man war größtenteils darauf angewiesen, die kleine Benutzeroberfläche der Uhr zu verwenden, um kleine Details anzupassen und lange und verwirrende Funktionslisten durchzugehen. Obwohl das noch nicht vollständig gelöst ist, ist mir aufgefallen, dass Garmin die Anzahl der Dinge erhöht hat, die man in der begleitenden Smartphone-Software anpassen kann. Man kann Zifferblätter immer noch nicht über das Telefon anpassen oder ihr Aussehen personalisieren, aber man kann auswählen, welche Funktionsteile auf der Uhr angezeigt werden, und andere wichtige Änderungen an der Benutzeroberfläche vornehmen. Ich fand es nützlich und hoffe, dass Garmin weiterhin ein Gefühl der Parität zwischen dem schafft, was man auf der Uhr tun kann, und dem, was man über die Smartphone-Software tun kann. Alle Zeichen scheinen in diese Richtung zu weisen. Wenn man sich jedoch eingehend mit den Funktionen und Optionen der Software befasst, wird man ein lohnendes Maß an Anpassung und versteckten Funktionen finden, die beweisen, wie sehr die Smartwatches von Garmin eine Kategorie für sich darstellen.
Eine der besten Möglichkeiten, die die meisten Garmin-Smartwatches bieten, ist das Trainieren. Diese Uhren sind speziell für die Aktivitätsverfolgung konzipiert und eignen sich hervorragend für die aktive Verfolgung eines Trainings, egal ob Schwimmen oder eine lange Wanderung. Garmin kombiniert Daten von Sensoren wie dem Herzfrequenzmesser, dem Beschleunigungsmesser und der GPS-Antenne, um einige der besten verfügbaren Tracking- und Trainingsmetriken zu bieten. Die Daten gehen wirklich über das hinaus, was beispielsweise die Apple Watch bietet, aber es ist ein Benutzer erforderlich, der die Daten versteht und weiß, was er damit tun soll. Apple hingegen beschränkt die Funktionen auf das, was seiner Meinung nach ein breiteres Spektrum von Benutzern verstehen kann. Garmin verfolgt den entgegengesetzten Ansatz, indem es allen eine verlorene Liste von Nischenfunktionen vor die Füße wirft und hofft, dass die richtigen Benutzer die richtigen Möglichkeiten zur Verwendung seiner Produkte entdecken. Insbesondere angesichts der Geschwindigkeit, mit der Garmin neue Produkte auf den Markt bringt, und der natürlichen Einschränkung bei der Aufklärung der Verbraucher durch Kommunikationskampagnen ist es für die Marke ein harter Kampf, den Kunden beizubringen, wie sie die Produkte am effektivsten verwenden sollten. Aber das ist vielleicht kein dringendes Problem, denn Garmin scheint die Marketingschlacht um die Köpfe und Herzen von Gadget-begeisterten Abenteurern gewonnen zu haben, auch wenn die meisten von ihnen nicht wissen, was ihre Smartwatches wirklich alles für sie tun können.
Garmin verwendet für die Fenix 8 praktische Silikonarmbänder mit Schnellverschluss, die relativ bequem und leicht zu reinigen sind. Sie fühlen sich zwar nicht so gut an wie Naturkautschuk, sind aber effizient und erledigen die Arbeit. Obwohl die Garmin Fenix 8 eine ausgesprochen „coole Uhr“ mit einer Menge Funktionen und technischem Stil ist, ist sie kein hübsches Objekt im Sinne anderer Armbanduhren. Dies ist immer noch ein Stück Hardware in einem Gehäuse, das versucht, so gut wie möglich mit Form und Stil zu spielen. Im Vergleich zu sexy Sportwagenuhren ist sie ein Pickup-Truck unter den Smartwatches. Ich glaube nicht, dass Sie sich mit der Fenix 8 beeilen müssen, wenn Sie sich erst vor Kurzem eine neue Garmin-Smartwatch zugelegt haben, aber wenn Sie seit ein paar Jahren keine ältere Fenix mehr gekauft haben, werden die Leute meiner Meinung nach beeindruckt sein, wie weit Garmin in Sachen Software und Benutzerfreundlichkeit gekommen ist. Garmins Welt unglaublicher Smartwatches und tragbarer vernetzter Geräte wird einfach immer besser. Der Preis für diese Referenz 010-02904-00 47 mm Garmin Fenix 8 AMOLED in Schiefergrau beträgt 999,99 USD.
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